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This review of
Arroz con Mango, the 2005 release of
Miami’s hottest new band, Tiempo Libre,
is one of the more difficult ones I’ve done recently. For
me, the problem has been that I have been so absorbed by the music
that I am having difficulty in sitting down to analyse it. I start
out listening to the first song, but when I come up for air, I’m
on the eighth (or ninth or tenth) track. And when that happens
to a serious timba-phile like me, you know you have a serious
timba work of art on your hands!
First,
it’s been a while since I have liked every song on a CD
so much that I have a hard time choosing which ones are my favorites.
I even like the ballad! Every song on Arroz con Mango
is evidence of excellent writing and sound arrangements that make
no attempt to play down the musical roots of the writers and arrangers.
Structurally,
the verse sections, whether Havana hot or Cuban chévere
(cool), quickly evolve into timbafied mambo sections
that can blow the mind away and drive even the most staid to despelote.
The openings are enticing, while the interactions between the
various instruments, the soloist, and the coros throughout the
pieces are evocative and satisfying.
From
a strictly listening perspective, it’s easy to get into
a loop of listening to the CD over and over in order to experience
Tiempo Libre’s intriguing sound again and
again.
Secondly,
I find it really difficult to sit at a keyboard and write about
a song while I am also trying to execute several intricate casino
moves and a dozen or two bars of despelote - I am talking seriously
excellent groove here!
Each
piece has fantastic energy and driving sound. This is no watered-down,
salsified pap; this is the hardcore timba that will make you move.
I know I should pay more attention to the lyrics and so on, but
who can do that when the groove is this good?
The
quality of these musicians’ training and skill in their
craft is equal to the sense of fun these guys bring to the playing.
The horn riffs in several of the songs are very impressive, and
the piano runs through some catchy montunos. The bass is funky
and keeps the groove moving. They are not afraid to have a good
time, and they make it easy for their listeners to do the same.
Elsewhere
this band has been announced as Latin jazz, which I suppose can
be justified because of their imaginative use of minor progressions
and the at times laid-back feel of the verse sections. Possibly
the one ballad on the CD can be attributed to this jazzier side
of the group. However, without a doubt, Tiempo Libre
is a band playing salsa in the timba style of Cuba. These musicians
know that what they have is powerful, and they don’t hold
anything back.
Arroz
con Mango shows that Tiempo Libre
can provide solid music (arroz) mixed with fresh, unexpected pleasures
(mango). And I can’t help thinking: if this is what these
guys get up to in their free time, what do they do when they get
busy? |
Esta
reseña de Arroz con Mango, el último
CD del grupo más caliente de Miami, Tiempo Libre,
es una de las reseñas más difíciles que he
escrito últimamente. El problema para mí es que
he estado tan absorbida por la música que me cuesta quedarme
quieta suficiente tiempo como para analizarlo. Empiezo escuchando
la primera canción, pero cuando subo a la superficie para
tomar aire, me encuentro en la octava (o la novena ó la
décima) canción. ...y cuando eso le pasa a una "Timba-fanática"
seria como yo, te das cuenta que aquí hay una obra de arte
timbera!
Desde
hace mucho tiempo que no me he topado con un CD donde me gustan
tanto todas las canciones que no puedo elegir una favorita. Hasta
la balada me cayó bien! Cada canción en
Arroz con Mango demuestra que no han tratado de
esconder las raíces musicales de los autores ni de los
arreglistas.
Estructuralmente
las secciones de los versos, ya sean "Habana Hot"
o "Chévere cubano" (de onda), se convierten
a secciones de mambo con timba que dejan a uno espazmado
y no te quedará otro más que levantarte y empezar
un despelote. Las aperturas atraen, mientras las reacciones entre
los varios instrumentos, el solista y el coro son evocativos y
satisfacen.
De
la perspectiva de un oyente, es fácil escuchar este CD
una y otra vez para experimentar al sonido intrigante de Tiempo
Libre en forma repetitiva.
Además,
encuentro que es difícil sentarme enfrente del teclado
de la computadora, escribiendo la reseña mientras simultáneamente
estoy tratando de ejecutar varias movidas casineras y después
un despelote ...estoy hablando de una onda seriamente excelente!
Cada
tema tiene un sonido pulsante y una energía fantástica.
Este no es un sonido aguado; este es la Timba dura que te obligará
a moverte. Sé que debo prestar más atención
a las letras, ¿pero quién puede hacer eso cuando
la música está tan buena?
La
calidad de la educación musical y la habilidad de los músicos
es la base de donde nace lo divertido que es esta música.
Los trombones en varios temas son impresionantes y el tumbao del
piano te trae unos montunos pegajosos. El bajo tiene "funk"
y sigue la onda. No tienen miedo de divertirse y crean un ambiente
para que los oyentes puedan hacer lo mismo.
En
otros lados han llamado a este conjunto una banda de Jazz latino
y supongo que eso puede justificarse debido al uso imaginativo
de las progresiones menores y los versos relajados. Posiblemente
la única balada en el disco le da ese toquecito de jazz.
Pero sin lugar a duda, Tiempo Libre es una banda
que toca Timba al estilo cubano. Los músicos saben que
lo que tienen es poderoso y se entregan con todo.
Arroz
con Mango demuestra que Tiempo Libre
puede darnos música sólida (arroz) mezclado con
placeres frescos no esperados (mango). Y no puedo dejar de pensar
que si eso es lo que hacen con su tiempo libre, ¿qué
hacen cuando están ocupados? |
Tiempo
Libre - Arroz con Mango