El Día Nacional de la Salsa
Domingo 30 de marzo, 2008

Exclusivamente para SalsaPower.com por

Fiesta Salsera en Puerto Rico

La emisora radial salsera Z-93 FM quien produce cada año la celebración del Día Nacional de la Salsa, día festivo salsero oficializado por la legislatura de Puerto Rico, tenían en esta ocasión el aniversario de plata en su vigésimoquinta edición llevándose a cabo en el estadio Hiram Bithorn de Hato Rey. Dedicado este año al pianista y director de la orquesta Las Leyendas Latinas, Larry Harlow, al percusionista y líder del Conjunto Libre, Manny Oquendo, al historiador Rafael Viera y al público salsero.

Los organizadores complacieron distintos sectores al tener ofertas para la juventud, además de las dos mayores instituciones salseras del patio y lo mejor de la salsa dura de Nueva York. 

La gente empezó a llegar desde temprano en un día soleado  y comenzaron la celebración  en el mismo estacionamiento del estadio con sus neveritas, sus instrumentos de percusión, equipados con gafas oscuras, gorras, sombreros, sombrillas y emblemas nacionales en un ambiente festivo.

A la 1:00 p.m. abrió el espectáculo la orquesta juvenil Siglo 21, quienes intentan con su propuesta mantener vivo el género para presentes y futuras generaciones. Debutaron exitosamente ante el público más exigente y conocedor. Luego para deleite de los bailadores vino la presentación de las dos instituciones Boricuas de mayor arraigo, Quique y Papo Lucca con su Sonora Ponceña y Rafael Ithier con su Gran Combo interpretando lo mejor de sus respectivos repertorios. La sorpresa de la tarde se produjo con la reguetonera "La Caballota" Ivy Queen, invitada por la Sonora Ponceña a cantar "Ahora sí". La interpretación contó con la aprobación y el aplauso del público.

Continuó con el primer homenajeado de la tarde, Manny Oquendo y su Conjunto Libre, fundado en 1974. Oquendo, de 77 años, tocó el timbal y el bongó, acompañado de su sección de 4 trombones capitaneados por el virtuoso Jimmy Bosch, logrando un sonido único que es la identidad musical de este grupo, llevando al público presente al grado de mayor estusiamo con su salsa dura. Bajo la dirección musical del bajista Andy González, sus cantantes Tempo Alomar, Puppy Cantor, Frankie Vázquez y Germán Oliveras interpretaron "No critiques", "Por qué tu sufres", "Qué humanidad" y "Qué pelota", demostrando éstos el dominio del soneo y dejando la tarima encendida.

El entusiasmo seguía en crecimiento y las ofertas tambien, así llegó uno de los momentos más esperados, el reencuentro de Larry Harlow con Ismael Miranda quienes estaban distanciados. Nosotros en SalsaPower fuimos el único medio testigo de ese primer encuentro en el camerino de Larry a donde llegó Ismael y tenemos la primera foto de ese momento que luego fue repetido en tarima para el público y los medios.

Ya lista estaba la orquesta del tresista y arreglista Louie García quienes acompañarían al Judío Maravilloso quien llegó con sus dos nuevos soneros, Luisito Rosario y Emo Luciano, quienes interpretaron "Sr. Sereno" y "Se me perdió la cartera". Entró Junior González para cantar "El paso de encarnación" y "No hay amigos". Hizo su entrada Ismael Miranda y se procedío al homenaje. Larry se notó emocionado y llorozo - dió las gracias a Pedro Arroyo y Z-93 al público y exclamó que su corazón era Puertorriqueño. Ismael Miranda al grito de !viva la partria! Y "No hay mas ná", deleitó al público con "Arsenio", "Abran paso" y "Manuela no me pelea" en un paseo por la época de oro de estos grandes de la salsa terminando su presentación a las 9.00 p.m.

Fuimos testigos de varios fanáticos que  lamentaron que la presentación de Larry no se diera con sus Leyendas Latinas ya que se compone de grandes estrellas de la salsa que no pueden disfrutar aquí ya que la mayoría de ellos reside en Nueva York y ésta era una gran oportunidad de poder apreciar esos talentos. "A los demás les trajeron sus orquestas menos a Larry" me había dicho uno de los seguidores lamentándose.

El cierre estuvo a cargo de Willie Colón.

Será muy difícil que la Z-93FM organice algo mejor el próximo año, pero lo esperamos con ansiedad!

Larry Harlow, el Judío Maravilloso, abraza a nuestro corresponsal local en Puerto Rico, Walberto Ortiz!