En el tiempo de la conquista española, bajo las medidas estrictas de los españoles, en cada pueblo celebraban el día de su santo patrón. Estas fiestas se llamaban Fiestas Patronales... pero los puertorriqueños en todos lados son festejeros y saben festejar bien, así que, lógicamente, a través de los siglos, las fiestas han crecido y son más frecuentes. Hoy en día cualquier excusa vale para una buena fiesta, en cualquier momento, en cualquier lugar.
In the time of the Spanish Conquest, under the strict Spanish rule, each town in Puerto Rico was allowed to celebrate their patron saint’s day. These parties were called the Fiestas Patronales… but Puertoricans everywhere love to party, and know how to do it right, so logically, over the centuries, the parties have grown more frequent and longer. Today, any excuse for a party is a good one, anywhere, anytime!
Larry Harlow, el Judío Maravilloso, con Sal Cuevas en bajo (atrás).
En el condado de Broward, Florida, la Cámara de Comercio Hispano / Puertorriqueño, bajo Producciones de Frank Nieves auspicia un evento anual llamado Fiestas Patronales & Business Expo que dura varios días y trae unos músicos de renombre para ayudar a los boricuas y otros festejantes celebrar con gusto. Este año la fiesta comenzó el día jueves 12 de noviembre y terminó el domingo 15 de noviembre con el gran Judío Maravilloso, Larry Harlow tocando piano, Herman Oliveras (cantante de Eddie Palmieri) cantando, Sal Cuevas (de la Fania) en bajo, Mario Ortiz como líder de la banda y Chino Núñez en timbales.
In Broward County, Florida, the Puerto Rican / Hispanic Chamber of Commerce, under the direction of Frank Nieves productions sponsors an annual event called Fiestas Patronales & Business Expo that lasts several days and brings in some top-notch musicians to help the local Boricuas and other party goers celebrate in style. This year the party started on Thursday November 12th and ended on Sunday night, November 15th with the great Judío Maravilloso, Larry Harlow playing piano with Herman Oliveras (Eddie Palmieri's lead singer) singing, Sal Cuevas on bass (of the Fania days), Mario Ortiz was the band leader, and Chino Núñez on Timbales.
El público gozando con el Judío Maravilloso y Hermán Oliveras
Su tanda empezó con la clásica, "Manuela no me pelea", seguido con un tributo al gran músico fallecido, Pete Conde Rodríguez con "Azuquita" (Azuquita, mami, azuquita pa' ti!).
Entonces uno de mis favoritos, "Quítate la máscara" (Hechicera! Bandolera!), seguido con el tema clásico de Larry Harlow, "La Cartera" y después "Abran paso" y por supuesto la descarga clásica de la Fania, "Quítate tú" (pa' ponerme yo)!
Al final hubo un estraño sólo de bajo, con el virtuoso bajista, Sal Cuevas, pero que no tuvo nada que ver con la salsa. Fue lento, íntrigo y aburrió al público hasta las cachas. Todos quedaron quietos, dejaron de bailar y esperaron que terminase. Quitó por completo la energía de la última canción y fue muy dificil recuperar esa energía. Aún así, el grupo terminó con el público pidiendo más. Hasta el productor Frank Nieves tocó bongós.
El próximo año cuando llegan las Fiestas Patronales, no pierdan la oportunidad de gozar con los buenos!
Their set started with the classic "Manuela no me pelea" followed by a tribute to the late, great Pete Conde Rodríguez: Azuquita, mami, azuquita pa’ ti!
Then one of my personal old-time favorites: Quítate la máscara (Hechicera! Bandolera!), followed by the Larry Harlow classic number: La Cartera, and then Abran Paso and of course the classic Fania descarga with Quítate tu (pa’ ponerme yo)!
At the end there was this very strange bass solo, played by the virtuoso bass player Sal Cuevas, but which had absolutely NOTHING to do with salsa. It was slow, intricate and bored the audience to total silence. Everyone stopped dancing and just waited for it to end. It totally took the excitement out of the final song, and was very difficult to recoup the energy that had built up to the finale. As unfortunate as that was, the group ended with the audience clamoring for more. The producer, Frank Nieves even sat in on Bongos!
Next year when the Fiestas Patronales come around, be sure to check them out!
