Muchos
amantes de la salsa no saben que Héctor Lavoe vivió
en Cali. Yo llegué en 1982 a tocar en Juanchito, que es como
la cuna de la salsa en Colombia. En aquellos tiempos gloriosos de
la salsa, existía un club llamado Juan Pachanga,
de Larry Landa, quien fue una de las personas encargada
de difundir la salsa en Colombia. El fue el primero en llevar las
Estrellas de Fania a ese país y tuvo un
gran amor por esta música.
Meses
después de llegar yo, Larry contrató a Héctor
Lavoe para que cantara en su club y al igual a mí,
se enamoró de Cali, permaneciendo en esta ciudad alrededor
de seis meses.
Vivíamos
juntos y fue allí que tuve la oportunidad de conocer a quien
yo considero uno de los mejores cantantes que ha tenido la salsa.
Ya yo había tocado y grabado con él en varias ocasiones
y siempre tuvimos una gran afinidad, pero no había tenido
la oportunidad de conocerlo tan de cerca.
Héctor
fue una persona llena de conflictos y sufrimiento, pero sólo
tuvo alegría para dar a su público, y es por eso que
siempre fue considerado el Cantante de los Cantantes.
Ahora,
veinte años después, ABB Producciones,
organizó este gran evento con dos fines: Uno, el hacer homenaje
a este gran artista y otro de mantener la salsa viva en la Sucursal
del Cielo, como le dicen a Cali.
Yo
personalmente, creo que esto es muy importante, pues muchas veces
estando de gira en diferentes países, encuentro personas
que me dicen, "Voy para Cali", y al preguntarle el porqué,
me contestan, "Chico! Allí está la capital de
la salsa!". Esto me hace pensar que la gente no va a Cali a
ver monumentos o iglesias, sino que su principal fuente de turismo
es la salsa y por ende ésta no debe morir.
Fue
un evento muy bien organizado y más que un concierto, fue
un show con desfile de modas alusivo a los años 80 y al género
salsero, a cargo de la diseñadora Marcela Garrido
y las top models de Colombia. Se presentaron las mejores escuelas
de baile de la ciudad y junto a ellos Sandra Hurtado,
la bailarina de 17 años que sorprendió a los puertorriqueños
en el Mundial de la Salsa. Hubo libretos que contaban el paso de
Lavoe por la Sultana del Valle y claro está,
la interpretación de los temas que lo hicieron popular en
esa ciudad y en el mundo.
Me
acompañaron en esta ocasión Ray Sepúlveda,
uno de los mejores cantantes que tiene hoy la salsa y cuyo ídolo
fuera Héctor Lavoe, el Pequeño
Johnny Rivero, legendario percusionista quien se dió
a conocer por su participación en la Sonora Ponceña
y la Orquesta de Wilson Viveros, en donde participan
algunos de los mejores músicos de Colombia.
Fue
impactante ver que Cali todavía conserva el amor por esa
salsa que hizo a todos vibrar en los 70s y 80s, mientras en Nueva
York, donde ésta nació, esté casi muerta. Me
alegró ver que jóvenes de apenas 15 ó 16 años
cantaron las canciones de Héctor con esa fiebre como si hubieran
sido apenas puestas en el mercado.
Quiero
felicitar a la Señora Andrea Buenaventura,
a su equipo de trabajo, a la gente de Rucafé
(PowerPartners con SalsaPower), encargada de la producción,
a Patricia Delgado quien hizo posible que nosotros
estuviéramos allí y al señor Humberto
Valverde, gran escritor que se ha encargado de documentar
toda la historia de la salsa en Colombia. Felicitaciones a Cali
por un evento como éste y por su feria que ya se acerca y
que promete ser una de las mejores este año!
No
se la pierdan! Allí nos vemos!
--Alfredo
De La Fé
Miami, Florida, 30 de noviembre, 2003
