Entrevista Exclusiva

Manolín, El Médico de la Salsa
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Foto por Jacira Castro


Jacira: Primero y antes que nada, quisiera darte la bienvenida de vuelta a Miami! ¿Porqué te fuiste?

Manolín: Porque me di cuenta que en aquel momento las condiciones no estaban. Tenía el contrato discográfico pendiente, mi mamá enferma, y yo me siento libre, por eso tomé la decisión de regresar a Cuba y luchar. Hice todo lo posible de reintegrarme allá, pero aquí estoy. Me sentí defraudado. Yo soy cubano y yo juzgo a mi país, me siento con el derecho de hacerlo. No fueron capaces de comprender mi posición, mis derechos. Llegó un momento en que decidí y tenía la visión de hacer lo que he hecho ahora.

Jacira:  ¿Cuánto tiempo estuviste de vuelta en Cuba?

Manolín:  Un año y cuatro meses. Hace 3 años, a raíz de la primera visita a Miami, ya estaba censurado, no tocaban mi música en la radio. Últimamente no podía trabajar, me dijeron que ya no podía ser más "El Médico de la salsa". ...que tenía que integrarme como un cantante más de un grupo llamado "Fiebre Latina" (de 3ª o 4ª categoría).

Jacira:  Yo estuve contigo en el jardín de Starfish, el club en Miami Beach, la noche que inventaste el coro de la canción ahora famosa, del "...puente de manga larga, pa’ que la gente de Miami venga y la gente de Cuba vaya"... cuéntanos de eso... ¿Cuál fue tu inspiración para el coro y cuáles fueron los problemas que te trajo esa canción?

Manolín:  La canción se llama "El puente". Yo, como he vivido allá y he vivido aquí, y la mayoría de la gente de ambos lados están a favor de la unión, de reunir a las familias... La gente le gusta la paz. Me inspiré ... Dice "Pido la paz en nombre de los espíritus, pido una tregua, para esta larga guerra, pido cordura, que se contagien de mi sabrosura y tu verás que...Voy a hacer un puente, un puente de manga larga, pa’ que la gente de Miami venga, y la gente de Cuba vaya".

Jacira:  ¿Cómo lograste salir de Cuba?

Manolín:  No me dejaban salir, duré como tres meses para sacar un permiso de hacer un programa de televisión en México. Por fin me lo dieron.

Jacira:  Bueno, todos sabemos que entraste al país con documentos falsos. Te entregaste a la inmigración en Atlanta, y después te llevaron a la cárcel. ¿Cómo fue la semana que pasaste en la cárcel en Atlanta?

Manolín:  Me trataron muy bien, estoy muy agradecido al servicio de inmigración en Atlanta. Realmente me trataron muy bien.

Jacira:  ¿Te inspiraste allí a escribir algo nuevo?

Manolín:  (Se ríe). No!

Jacira:  ¿Y ahora? ¿Cuáles son tus planes?

Manolín:  Creo que ahora existen las perfectas condiciones de empezar una carrera aquí. Yo luché en Cuba, e hice lo que tuve que hacer. Los medios aquí me están respetando mucho mi posición. Me han aceptado bien como soy.

Jacira:  De Buena Fe fue uno de los mejores cds de TIMBA y más creativos que se ha hecho nunca, pero desde entonces no has sacado otro álbum, aunque has estado tocando varias canciones en concierto que no están en ninguno de tus álbums. Varios de tus músicos han dicho que grabaste un álbum en 1999, pero nunca fue lanzado al mercado... cuál es la situación tuya referente a eso?

Manolín:  Yo quedaré libre de mi contrato con el otro sello discográfico en dos meses más. En este momento estamos ensayando y buscando un nuevo sello.

Jacira:  En uno de los mejores momentos de tu carrera, tu Conjunto tenía a los dos "Pututi brothers", dos percusionistas increíbles quienes después se fueron de Cuba hacia Miami. Cuando ellos se fueron, encontraste a Reinier Guerra que es tan bueno o hasta mejor que ellos. ¿Cómo lo encontraste y en general, cómo encuentras a los músicos?

Manolín:  No lo sé, realmente tengo mucha suerte. Los músicos a mí me buscan...

Jacira:  En diciembre del 2000 hubo rumores de que habías formado un conjunto con los dos Joeles - Joel Domínguez y Joel Paez, Sergio Noroña, Alexander Abreu, José Miguel y otros… Mandela en trombón, Marrón en la trompeta, Inoidel en el saxofón. Esto suena como una combinación fenomenal! Tocaste con ese conjunto? Grabaste con ellos?

Manolín:  Hicimos un solo concierto en la discoteca Macumba en La Habana. Fueron todos los músicos importantes, los directores de grupos... fue un exitazo y al día siguiente el gobierno no aprobó el grupo.

Jacira:  Tus primeros 3 Cds tenían arreglos hechos por Luis Bú, Jeáns Valdés y Dagoberto González. Desde que estuviste separado de tu grupo original, ¿con quiénes has estado colaborando en los nuevos arreglos?

Manolín:  Con Joel Domínguez.

Jacira:  Tu eres pariente de Dagoberto Gonzáles Hernández?

Manolín:  No, pero somos hermanos de todas maneras.

Jacira:  ¿Cuál es el proceso creativo tuyo cuando escribes una canción? ¿Empiezas con la letra o la melodía? ¿Te inspiras cuando estás caminando o manejando?

Manolín:  La idea y la melodía vienen juntas.

Jacira:  ¿Tocas algún instrumento?

Manolín:  Sí, la guitarra.

Jacira:  Yosvel Bernal, del grupo de Paulito, entre otros, ha dicho que te considera como uno de los verdaderos genios en cuanto a la habilidad de escribir coros. Cuéntanos sobre eso de escribir coros… ¿inventas los coros en forma separada del resto de la canción? Por ejemplo, en concierto utilizabas el coro que después llegó a formar parte de "Pegaíto Pegaíto" en una canción distinta.

Manolín:  A veces el coro es un resúmen de la idea... depende, a veces sale primero.

Jacira:  Cuando escribiste el coro de "La Bola", esa canción legendaria, ¿dónde estabas? ¿Qué estabas haciendo?

Manolín:  Estaba en mi casa en la Habana, sentado en la sala.

Jacira:  Y tu bajista, Nápoles? Es, en mi humilde opinión, un talento andando... qué se ha hecho? Está todavía en México?

Manolín:  Sí, aún está en México. Está tocando allí.

Jacira:  ¿Quiénes son los que están tocando contigo ahora en Miami?

Manolín:  El Chaca en piano, Luis Bu en teclados, en batería Reinier, en tumbas Raymel, metales Jeans Valdés, Roy, Polledo, Niche, Coro mi hermano, Lázaro, y Katy y Dayamí de coro.

Jacira:  Los coros en el álbum De Buena Fe, tanto en contenido como en ejecución, son excelentes y también la mejor interpretación de parte de Vannia y Hayla de Bamboleo. Las harmonías ...y la mezcla de voces es sublime. ¿Cómo llegaste a trabajar con ellas?

Manolín:  Fue un trato personal.... siempre me han gustado.

Jacira:  ¿Grabaste los coros por separado?

Manolín:  No, estuvimos todos juntos en el estudio, grabando.

Jacira:  Siempre nos han encantado las guías cantadas por Roberto y Mayito de Los Van Van en la canción "Pegaíto, Pegaíto". ¿Puedes contarnos cómo fue esa sesión de grabación?

Manolín:  Ellos lo habían ensayado con anticipación.

Jacira:  Tu estás alistado como compositor de varias canciones de otros grupos, incluyendo una de las que más pegó para la Charanga Habanera, "Para el llanto" y más recientemente, la de Bamboleo, "Se le fue la mano". ¿Cómo surgieron esas colaboraciones?

Manolín:  Me gusta componer... yo escribo y creo que es bueno para "X" grupo y se los llamo y se los doy

Jacira:  ¿Has pensado alguna vez en la ironía de la letra de tu canción más famosa, "La Bola", pues ahora se podría referir a tí y otros timberos que han salido ya de Cuba.

Manolín:  Sí, pero la voy a seguir cantando igual. Voy a ponerme "arriba de la bola" aquí también!

Jacira:  Miami está repleto de músicos cubanos brillantes los hermanos Pututi; Tomás Cruz, el conguero del mejor grupo que tuvo Paulito; Wickly, el conguero original de NG La Banda y casi todos los de tu grupo original. Muchos más están viviendo en España o en Los Ángeles. Pero ninguno de ellos ha producido un álbum de Timba. Por lo visto, Timba, al separarse de la tierra natal, no sobrevive.

Manolín:  La Timba es una música bastante local, de Cuba. Ahora tengo la oportunidad con mi conjunto para hacerle justicia a la Timba.

Jacira:  En Cuba, puedes ensayar el Viernes en la tarde y en la noche tocar enfrente de 2000 fanáticos entusiasmados y varios gringos que fueron hasta La Tropical para escucharte. No existe este tipo de ambiente aquí. Crees poder cambiar eso y crear la primera obra maestra de Timba fuera de Cuba? Si sí, cómo lo vas a hacer?

Manolín:  Trabajando y luchando mucho. Ahora sí tengo una fuerza, el espíritu de hacerlo. Yo sigo siendo el mismo. Si no he tenido un nuevo álbum, eso está fuera de mis manos... voy a sacar uno antes de fin de año .. que voy a empezar a grabar muy pronto.
Dile a mi público que me tengan un poquito más de paciencia, que ya pronto les daré un nuevo CD!

-- Miami, Florida, 26 de mayo del 2001

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